Большим скачком в производстве ламп накаливания явилось прибавление к газу-наполнителю агрессивных добавок, в качестве которых выступают галоген йода или брома.

Нить накаливания, изготовленная из вольфрама, имеет определенный температурный предел, выше которого металл начнет испаряться. В ходе этого процесса вольфрам осаждается на стенках лампы в виде темного налета, что делает источник света значительно тусклее. Сама же нить истончается и, в итоге, перегорает.

В галогенной же лампе испаряющийся вольфрам не осаждается на холодных стенках колбы, а свободно циркулирует с галогенов в виде летучего соединения. Галогенид вольфрама, достигая раскаленной нити накаливания, разлагается на исходные составляющие. После чего галоген возвращается в цикл, а металл частично оседает на нить. Повышенная концентрация паров вольфрама около нити накаливания резко снижает интенсивность дальнейшего испарения. Галогены позволяют раскалить вольфрам практически до точки его плавления, а чем выше температура, тем ярче свечение. Причем, срок службы такой лампы в два раза дольше, чем у аналогичной по мощности обычной лампочки. А так как светоотдача галогенной лампы намного выше, то и экономия электроэнергии значительно больше.

Современные галогенные лампы бывают двух типов: высоковольтные (220В 50Гц) и низковольтные (12В, 24В, 36В). Обычно, в квартирах используются 12-вольтные экземпляры, из-за их высокой электрической безопасности. Такие лампы можно использовать даже в ванной комнате, туалете и кухне, где влажность может достигать весьма высокого уровня.

Высоковольтные лампы «живут» в среднем до 2000 часов, низковольтные – до 4000 часов. Разница, хоть и еле заметная, но существует. Однако, низковольтный вариант лампы нуждается в понижающем трансформаторе, который уменьшает напряжение с 220В до приемлемого значения 12В (или иные низковольтные значения). Более того, галогенные лампы весьма капризны к стабильности питающего напряжения, посему желательно использовать в дополнение схемы стабилизатор.

Чтобы лампа служила как можно дольше, её следует эксплуатировать на максимальной заявленной мощности. Яркость же можно регулировать специальными светорегуляторами. При понижении мощности, можно нарушить работу галогенного цикла, а чтобы вернуть лампу снова в рабочий режим – просто включите ее на несколько минут на полную мощность.

При установке современных галогенных ламп следует строго придерживаться правил противопожарной безопасности, т.к. температура поверхности колбы может достигать 500С. Менять же лампу лучше в перчатках, либо предварительно тщательно вымыв руки. Дело в том, что иначе на колбе могут остаться жирные пятна, а жир, под воздействием таких температур, начинает обугливаться. Область колбы, покрытая таким углем, начинает сильнее нагреваться, что может привести к взрыву лампы.

В настоящее время довольно широко используются низковольтные галогенные лампы с отражателем. Большая часть инфракрасного излучения (которое, собственно, и нагревает освещаемые предметы) поглощается либо отражается полупрозрачным стеклом.

Галогенные лампы с высокой температурой накаливания имеют широкий спектр излучения, где присутствует избыток ультрафиолетовых лучей, которые вредны для нашего организма. Поэтому, обратите внимание при покупке – имеет ли лампа защиту от ультрафиолетового излучения.